Cookies

Essa receita já está no meu caderninho há tanto tempo que nem me lembro de onde peguei. A original levava açúcar mascavo, mas como eu não sou muito fã e achava que o sabor dele se sobressaía no cookie, eu substituo por açúcar demerara.

Ingredientes: 
100g de manteiga (em temperatura ambiente)
3/4 xíc. de açúcar
3/4 xíc. de açúcar demerara
1 ovo
1 colher (chá) de bicarbonato de sódio
2 xíc. de farinha de trigo
1/2 colher (chá) de sal
1 colher (chá) de essência de baunilha
Gotas de chocolate

Modo de Preparo:
Misture todos os ingredientes, com exceção das gotas de chocolate. Recomendo começar misturando com uma colher de pau (ou outro utensílio parecido), até que os ingredientes se incorporem levemente. Aí então o ideal é, literalmente, meter a mão na massa.
Amasse até que a mistura fique homogênea. Não estranhe, a massa é grudenta mesmo, e você terá uma certa dificuldade em desgrudá-la dos dedos.
Acrescente então as gotas de chocolate, de acordo com seu gosto (costumo usar cerca de 1 e 1/2 a 2 xícaras), e misture-as à massa com a colher.
Forre uma forma grande com papel manteiga, e com o auxílio de 2 colheres de chá, faça bolinhas com a massa, deixando um espaço de pelo menos 3 cm entre elas, pois a massa se espalha enquanto assa.
Leve ao forno (devidamente pré-aquecido a 200ºC) até que os cookies estejam dourados.
Após tirar do forno, deixe os biscoitos esfriarem por alguns minutos, para que endureçam e soltem mais facilmente do papel manteiga.
Obs: Aqui em casa essa receita rende umas 3 "fornadas". Então uso 2 fôrmas, pois enquanto uma assa, vou fazendo as bolinhas na outra.

Variações:
Se quiser fazer seus experimentos, tente usar castanhas ou frutas secas no lugar das gotas de chocolate, ou substitua 1/4 de xícara de farinha por chocolate em pó.

Muffins de baunilha com Nutella®

O tal do creme de avelã é uma invenção incrível, não? E quem gosta de fazer bolos, como eu, vai adorar saber que ele é um ótimo recheio, podendo ser levado para assar junto com a massa. É muita praticidade! Essa receita eu adaptei do livro 200 Receitas Irresistíveis com Chocolate. Como o livro é todo voltado para receitas com chocolate, esse bolinho tinha massa achocolatada e o recheio/mesclado de creme de avelã. Mas eu optei em transformar a massa e fazê-la de baunilha, para que o Nutella® ganhasse mais destaque. Deu certo!

Ingredientes
395g de farinha de trigo
200g de açúcar
150ml de óleo vegetal
150ml de leite - usei desnatado
2 ovos
2 colheres de chá cheias de fermento
1 colher de chá de bicarbonato de sódio
Baunilha - você pode usar fava de baunilha, essência, pasta de baunilha - o que tiver. Usei pasta de baunilha e um pouquinho de extrato caseiro de baunilha.
Nutella® a gosto - acredite, não quero limitar o uso deste ingrediente.

Preparo
Em um bowl peneire a farinha, o fermento e o bicarbonato - reserve. Em outro, bata com um fouet, ou batedeira, os ovos, leite, óleo, baunilha e o açúcar, até ficar bem homogêneo. Una a mistura de ingredientes líquidos e açúcar à mistura de farinha, fermento e bicarbonato. Misture delicadamente com uma colher de pau até incorporar - não misture ou bata demais, pois o fermento perderá suas propriedades. Coloque a massa em forminhas para cupcakes/muffins, preenchendo um pouco menos de 2/3 da capacidade. Sobre a massa, espalhe uma porção de Nutella. Eu uso um palito de churrasco, por ser mais grossinho, para fazer movimentos espirais e mesclar a Nutella à massa. Leve para assar em forno pré-aquecido a 200ºC, até que inserindo um palito de dentes no bolinho, ele saia limpo - procure inserir o palito em um cantinho do bolo que não tenha Nutella®, pois onde ele estiver, o bolinho seguirá úmido e o palito sairá sujinho de chocolate.

Favas de baunilha

 Logo no começo do blog (lá na terceira receita, da Gostosura D´Itália), eu decidi escrever um post com algumas dicas sobre favas de baunilha. Acabei me enrolando um pouco, mas quatro meses depois venho finalmente compartilhar algumas coisas interessantes que aprendi e que percebo que há muita gente que não sabe.
Pensei em começar o post falando sobre o que é a baunilha, de onde vem, como é processada (da planta ao produto que consumimos) e todo esse papo técnico, mas para isso há o Google e a Wikipedia. Vamos direto à parte importante:

Como usar a baunilha em favas:
Há diferentes usos para as favinhas de baunilha: pode-se cortá-la no sentido do comprimento e extrair as 'sementinhas', que podem ser usadas no lugar da essência de baunilha. Em receitas onde ferve-se leite, a fava pode ser acrescentada à bebida (inteira, ou aberta), e retirada ao final do preparo. Se for utilizá-la inteira, o sabor de baunilha ficará bem mais suave, porém a fava poderá ser lavada e reutilizada. E pode-se também fazer seu próprio extrato de baunilha ou açúcar baunilhado, que são formas boas de fazer render sua favinha, já que ela geralmente tem um preço alto (mas leia o post até o final para descobrir uma forma de pagar barato na sua baunilha).

Fava "aberta" (cortada no sentido do comprimento e conteúdo raspado com a faca)

A melhor parte de fazer o açúcar e o extrato, é que você pode utilizar uma fava que já usou em outra receita, aproveitando assim o máximo que puder de suas favas de baunilha.
Para fazer o açúcar, basta acrescentar a fava (cortada ao meio) em um pote de açúcar, fechá-lo bem, guardá-lo e esperar. É isso mesmo, em poucas semanas o açúcar será "contaminado" pelo aroma da baunilha, proporcionando assim um açúcar baunilhado de excelente qualidade. Essa fava pode ser uma que você já usou as 'sementinhas' em outra receita. Quanto mais favas no açúcar, mais intenso será o aroma e sabor da baunilha.
Para o extrato, a ideia é a mesma, mas as favas serão acrescentadas à vodka. O segredo aqui é utilizar uma vodka de qualidade (de preferência tridestilada), e guardar a mistura em um local seco e escuro, agitando o recipiente ocasionalmente (uma vez por semana já tá legal). Em 2 meses você poderá usar esse extrato no lugar da essência artificial, e perceberá uma diferença descomunal!

Nosso extrato de baunilha

Mesmo depois disso tudo, é provável que muitos ainda estejam receosos em comprar sua fava de baunilha. É bem compreensível, já que uma mísera favinha costuma custar em torno de 16 a 20 reais no supermercado.
Passei pelo mesmo dilema quando pensei em experimentar a fava de baunilha pela primeira vez, há pouco mais de um ano. Mas acabei encontrando uma solução muito econômica e interessante: o Mercado Livre!
Isso mesmo, se procurar por "fava de baunilha" no Mercado Livre, você encontra vários vendedores oferecendo o produto a diversos preços. Não vou dar o nome do vendedor de quem compramos nossas favas por dois motivos: não quero fazer propaganda de graça pra ele, e não ficamos satisfeitos com o atendimento depois da venda (ou com a falta do atendimento, na verdade). Então aconselho que vocês façam uma boa pesquisa, ponderem bem os argumentos dos vendedores, analisem as reputações dos vendedores no próprio site, escolham e comprem. Mas comprem baseados em suas próprias convicções, pois eu detestaria ser responsável por alguém comprar um produto e acabar se decepcionando.
O que posso dizer de minha experiência é que compramos as favas por um preço muito barato (um dos menores do Mercado Livre), e não nos arrependemos. Mais tarde viemos a adquirir uma dessas favas caras que vendem no supermercado, afim de compararmos com as que compramos no Mercado Livre. A diferença principal que notamos foi na quantidade de baunilha que vinha dentro da favinha. Dava quase o dobro! Mas com a diferença de preço, ainda sai muito mais barato usarmos 2 favas das mais baratas em uma receita, então seguimos satisfeitos com a compra!
Quem quiser compartilhar suas experiências com favas de baunilha, fique à vontade para usar o espaço de comentários aqui do blog. E o mesmo espaço também está aberto para quem tiver dúvidas, que teremos prazer em respondê-las!

Bolo mármore de Nutella

Pense em um bolo mármore com um café quentinho. Agora, imagine que o marmorizado do bolo de baunilha seja feito com Nutella... Imaginou? Bom demais, né? Quando eu me deparei com esta receita no excelente blog Technicolor Kitchen, sabia que iria prepará-lo em breve, pois não resistiria ficar na imaginação. O bolo é delicioso, mas imploro desde já: não cometa o mesmo erro que eu, que tentei economizar utilizando algum outro creme de chocolate e avelã. Me arrependi, pois sei que se tivese utilizado o próprio Nutella, o resutado teria sido melhor. Utilizei um genérico, e ficou claro que este continha muito mais gordura que o "original", deixando o bolo um pouco pesado. Mas mesmo assim, gostoso.

Se mesmo com minha "pão-durice" o bolo ficou gostoso, acho que ele é digno de aparecer aqui e quem fizer terá sucesso, pois sei que ninguém mais cometerá o meu erro. ;)

Ingredientes:

4 ovos grandes

2 colheres (chá) de extrato de baunilha

1 e 1/2 xícaras de trigo

3/4 colher (chá) de fermento

1/4 colher (chá) sal

1 xícara de manteiga sem sal em temperatura ambiente (amolecida)

1 e 1/4 xícaras de açúcar

1 pote (350g) de Nutella

Modo de preparo:

Comece pré-aquecendo o forno a 180º, untando uma forma de 20cm de diâmetro com margarina e trigo e separando todos os ingredientes. Separe os ovos e o extrato de baunilha em uma tigelinha e bata-os levemente com um garfo. Em outro recipiente, misture os ingredientes secos: trigo, fermento e o sal. Na tigela da batedeira, junte a manteiga e o açúcar, batendo até obter um creme claro e fofo. Aos poucos, com a batedeira ligada, acrescente os ovos mexidos, até obter um creme bem uniforme. Lembre-se de sempre raspar as laterais da tigela para que todos os ingredientes sejam incorporados igualmente. Reduza a velocidade da batedeira e acrescente aos poucos a mistura de ingredientes secos, 1/2 xícara por vez. Terminando de acrescentar toda a mistura de trigo, bata mais uns 30 segundos, obtendo assim uma massa homogênea.

Agora a montagem: transfira 1/3 da massa para a forma, alisando a superfície. Cubra a massa com 1/2 pote de Nutella. Acrescente mais 1/3 da massa, alisando novamente. Sobre ela, coloque o restante da Nutella. Finalize com o 1/3 restante da massa. Com uma faca ou espátula, misture levemente a massa para obter o efeito marmorizado. Esse trabalho deve ser feito com delicadeza e sem exagero. Leve para assar e verifique o ponto com o já comentado teste do palito. Deixe esfriar e estará pronto para ser apreciado.

Gostosura D'Itália

De todas as coisas que comecei a adquirir devido ao gosto pela culinária, a que mais me encanta é a fava de baunilha. Depois de comprar a primeira e sentir o aroma da favinha, que fica perfumando todo o armário da cozinha, fica difícil não fazer careta para as essências de baunilha compradas no supermercado.

Adoro fazer doces que sejam feitos com elas, os pontinhos pretos no meio dos bolinhos e sobremesas dão sabor e aroma especiais à receita.

O bacana da fava de baunilha é a sua versatilidade. Depois de usar as sementinhas nas receitas, dá para reaproveitar as favas e fazer extrato de baunilha e açúcar abaunilhado em casa.

Detalhe do creme de leite condensado e baunilha
(os pontinhos pretos são as "sementinhas" da fava de baunilha)  

Agora, vamos à receita.

Essa também é receita antiga, que aparece muito na casa da minha mãe. Lembro que foi retirada de uma revista (acho que  Cláudia) há muito tempo. O papel da receita já estava amareladinho e um dia sumiu. Mas certamente isso não foi problema, pois todos de casa já haviam decorado a receita depois de tantas vezes que ela foi feita. Aqui ela já aparece com  algumas modificações, como o uso da fava de baunilha e do ganache de chocolate ao leite ter se transformado em um creme aerado tipo mousse de chocolate meio-amargo.




Base

1 cacho de uvas itália

Creme de leite condensado e baunilha

2 latas de leite condensado

3 latas de leite

3 colheres de sopa de amido de milho

2 gemas (reserve as claras)

1 fava de baunilha

Creme mousse de chocolate

1 caixinha de creme de leite

200g de chocolate meio-amargo de boa qualidade

2 claras batidas em neve




Modo de preparo

Base: lave as uvas e seque bem. A disposição é questão de preferência...gosto de cortá-las ao meio e retirar as sementes, ajeitando-as no fundo da travessa. Acho que se colocamos elas inteiras, ficam muito grandonas na boca e os sabores não se misturam.

Creme de leite condensado e baunilha: coloque em uma panela o leite condensado, duas das latas de leite e na terceira dissolva bem o amido de milho e acrescente à panela. Passe as duas gemas pela peneira, acrescentando-as aos demais ingredientes. Por último, abra a fava de baunilha no sentido de seu comprimento e retire todas as sementinhas, juntando-as à panela (guarde a fava para fazer o açúcar de baunilha ou extrato caseiro). Misture bem tudo e leve ao fogo, mexendo sempre até obter um pudim grossinho e liso. Deixe esfriar.

Creme mousse de chocolate: este deve ser feito por último, quando a base de uvas já estiver pronta e o creme de leite condensado frio. Leve o creme de leite em uma panela em fogo baixo até ferver. Desligue a panela e acrescente o chocolate e misture bem até que o chocolate derreta por completo. Deixe esfriando enquanto bate as claras em neve. Com delicadeza, acrescente as claras ao creme de chocolate, para que fique aerado.

Montagem: Agora é só colocar o creme de leite condensado sobre as uvas e por cima dele o creme mousse de chocolate. Para decorar, use raspas ou granulados de chocolate. Leve à geladeira por no mínimo 4 horas.

Essa sobremesa é tão versátil que permite variações de frutas. Abaixo, uma foto da mesma sobremesa que fiz com morangos e framboesas.