Cuca

Quem é aqui da região de Blumenau, certamente aprecia a deliciosa cuca. E quem não é, sempre que conhece, acaba caindo de amores. De farofa ou nos mais variados sabores, a cuca de massa fermentada, macia e com crostinha crocante, é realmente uma delícia. Fazê-la em casa, apesar de parecer uma aventura, é bastante simples, com um resultado muito saboroso e com a vantagem de poder combinar os sabores e quantidades que quiser de recheio. Por aqui, fizemos de farofa e de chocolate com farofa - Aprovadíssimas!

Ingredientes
Massa
1 xícara de açúcar
1 colher de sopa de fermento biológico
1 xícara de leite em temperatura ambiente
1 xícara de água morna
1 ovo
1 colher de sopa de margarina
Canela em pó a gosto
Raspas de casca de limão a gosto
Aprox. 650g de farinha de trigo
Cobertura
1 barra de chocolate picado (170g)
1 xícara de farinha de trigo
1 xícara de açúcar demerara ou cristal
Aprox. 100g de manteiga em temperatura ambiente

Preparo
Massa: Em um bowl, misture o açúcar, leite, água e fermento. Cubra e deixe descansar por uns 10 minutos. Acrescente o ovo, canela, raspas de limão, margarina e misture bem. Comece a agregar a farinha, misturando com as pontas dos dedos. Quando toda farinha tiver sido acrescentada, você terá uma massa úmida que ainda gruda nos dedos - o ponto é este mesmo. Trabalhe um pouco a massa dentro do bowl, para que ela fique elástica. Faça essa etapa com carinho e uns 15 minutos "massageando" a massa serão suficientes. Cubra a bacia e leve para um local mais morninho por aproximadamente 50 minutos (costumo deixar a bacia coberta com um pano de prato dentro do microondas). Passado o tempo de descanso, molhe as mãos (pois a massa é grudenta) e divida a massa em duas partes iguais. Unte levemente duas formas de 20x30 e com as palmas das mãos úmidas, vá esticando a massa para que forre o fundo da forma. Deixe as duas massas descansando por mais uns 10 minutos, enquanto coloca o forno para pré-aquecer a 180ºC e prepara a cobertura.
Farofa: Em uma bacia, misture bem o açúcar e a farinha. Esclareço que prefiro utilizar o açúcar demerara, pois por ele ter grãos maiores, confere maior crocância à farofa. Aos poucos vá agregando a manteiga e misturando com as pontas dos dedos, até que obtenha uma farofa - fica com aspecto de areia molhada.
Fizemos um cuca coberta apenas pela farofa e outra onde distribuimos o chocolate picado sobre a massa e a farofinha sobre o chocolate. Se quiser testar outros sabores (banana também é um clássico), acrescente o ingrediente sobre a massa (e sob a farofa). Cuca devidamente montada, é só levar ao forno por aproximadamente 20/30 minutos ou até que a farofa fique moreninha e a massa esteja bem assada.

Aproveitamos para desejar um Feliz Natal para todos nossos leitores e até a próxima receita!

Palha italiana

Tem receitas que só de olhar os ingredientes a gente já sabe que vai ficar bom... Por exemplo a palha italiana: tem brigadeiro, tem bolacha...Só pode ser bom. E é! As receitas tradicionais pedem achocolatado para fazer o brigadeiro. Eu quis aumentar um pouco o nível e ao invés de usar achocolatado, fiz o brigadeiro com gotinhas de chocolate belga 83% cacau, o que casou muito bem com o doce do leite condensado. Ficou equilibrado, sabe como é? Mas com achocolatado continua sendo bom, só que bem doce, e acredito que qualquer bom chocolate amargo cumpra a função. Outra coisa que modifiquei foi o ingrediente do "banho" que a palha leva depois de pronta. O tradicional pede açúcar refinado e eu fui de cacau em pó 100%. Acho que ficou uma combinação muito boa, que vale a pena experimentar.

Ingredientes
395g de leite condensado (1 lata)
100g de chocolate amargo picado ou em gotas
1 colher de sopa de manteiga
150g de bolacha maizena picada grosseiramente

Preparo
Leve ao fogo o leite condensado, chocolate amargo e manteiga, mexendo constantemente até que comece a desgrudar do fundo da panela. Desligue o fogo e acrescente as bolachas picadas, mexendo delicadamente para unir tudo. Transfira essa massa para uma assadeira untada com manteiga. Leve para gelar por pelo menos 4h ou até estar bem firme. Quando estiver geladinho e firme, corte a massa em quadradinhos e passe pelo cacau em pó. Depois é só manter na geladeira que fica bom por até uma semana.

Gingerbread Cookies

Seguindo o espírito da culinária natalina, testamos fazer em casa os famosos Gingerbreads - docinhos de melado e especiarias, muito comuns nos EUA (acho eu, pela incidência dele em imagens e filmes natalinos locais, hehe). A receita que fizemos é uma adaptação do clássico produzido pela Martha Stewart. Agora, não sei se é o nosso clima, nossos ovos, ou o que, mas foi necessária muito mais farinha do que a pedida na receita. De qualquer forma, ficou muito gostoso e acho que isso é o que importa. Sem contar que é divertidissimo enfeitá-los com glacê ou chocolate derretido.

Ingredientes
Docinhos
110g de margarina
100g de açúcar
120ml de melado
1 gema
250g de farinha peneirada (mais o necessário para dar ponto)
1/2 colher de chá de sal
1/2 colher de chá de fermento em pó
1/2 colher de chá de bicarbonato de sódio
1 colher de chá de canela em pó
1/2 colher de chá de gengibre em pó
1 colher de chá de cravo em pó
1/2 colher de chá de noz moscada
Glacê
1 xícara de açúcar de confeiteiro
4 colheres de chá de leite
1/2 colher de chá de extrato de baunilha

Preparo
Docinhos: Na batedeira, bata a margarina e o açúcar até formar um creme claro e fofo. Acrescente o melado (fica a dica: para que ele solte bem da xícara ou medidor, unte bem o recipiente antes de colocar o melado - depois ele solta facilmente e sem desperdício) e a gema. Bata até ficar uniforme.Acrescente o sal, fermento, bicarbonato e especiarias. Misturando com as mãos, vá acrescentando a farinha, até que a massa comece a desgrudar das mãos, mas que ainda esteja ligeiramente úmida, isso porque ela será levada à geladeira e esse processo ressecará um pouco a massa e a tornará mais fácil de abrir o rolo. Se acrescentar farinha demais, ficará seca e se esfarelará. Quando a massa estiver no ponto, abra um plástico filme e coloque a massa no centro dele, formando um quadrado. Feche bem a massa e leve à geladeira por mais ou menos uma hora. Passado esse tempo, retire um pedaço da massa e reserve o restante na geladeira. Enfarinhe uma superfície e abra a massa até a espessura desejada - apesar do fermento, esses biscoitos não crescem muito, portanto vale abrí-los mais ou menos na espessura final desejada. Corte com os cortadores escolhidos e leve para assar em forma levemente untada, em forno pré-aquecido a 180ºC. No nosso forno levou cerca de 10 minutos para ficarem moreninhos, mas cada forno tem suas características e regulagens, portanto vale ficar de olho nos biscoitinhos - quando estiverem moreninhos e sequinhos, pode retirá-los e colocá-los sobre uma superfície para esfriarem. Não empilhe os docinhos recém tirados do forno, pois assim não ficarão crocantes. Repita essas operações com toda a massa restante.
Glacê: misture todos os ingredientes até formar uma pastinha - simples assim, sem batedeira, sem fogo... Coloque o glacê num saco de confeiteiro com bico fino (nº1 ou 2) e use a criatividade para decorar os docinhos. Voê também poderá tingir esse glacê, se desejar. Além do glacê, derretemos chocolate amargo para fazer alguns contornos. Chocolate combina muito bem com esses docinhos.

Docinhos de Natal

O mês de novembro chegou ao fim, e o Natal se aproxima. E quando se fala em Natal, logo vêm à cabeça canções natalinas, pinheiros decorados, a figura do papai noel e, é claro, docinhos de natal!
Então, antes que seja tarde, as festas passem e o novo ano chegue, vou compartilhar com vocês essa receita que aprendi com minha mãe.
A receita estava anotada em meu caderno, mas desde o dia em que aprendi a fazer os docinhos, nunca tentei botá-la em prática. É o meu segundo natal desde que saí da casa de minha mãe, e no ano passado eu e a Bia compramos os docinhos prontos. Pois este ano decidimos que iríamos fazê-los nós mesmos.
Quando minha mãe faz docinhos de Natal, ela não faz apenas o suficiente para ter em casa. Ela faz uma quantidade bastante grande, para compartilhar os biscoitos com boa parte da família. Como não tínhamos a intenção de fazer docinhos para um batalhão, fizemos apenas um quarto da receita original, e é nestas proporções que compartilho com vocês (o glacê é receita da avó da Bia):

Para fazer o biscoito:
Ingredientes:
125g de margarina
250g de açúcar
2 ovos inteiros + 1 gema
1/2 colher de sopa de salamoníaco
500 a 800g de farinha de trigo
cravo e canela (em pó) a gosto
Modo de preparo:
Bata a margarina, os ovos e o açúcar até que todos os ingredientes se incorporem (eles se misturam facilmente, então não é necessário o uso da batedeira: o fouet já cumpre bem a missão). Acrescente o salamoníaco, o cravo, a canela e a farinha, e misture. Como toda massa, é difícil estipular uma quantidade precisa de farinha (depende de alguns fatores, principalmente do tamanho dos ovos utilizados), então pode acrescentar cerca de 500 gramas e ir acrescentando mais farinha aos poucos, até a massa não grudar mais nas mãos.
Abra a massa com um rolo, sobre uma superfície enfarinhada, com cerca de meio centímetro (se gostar do biscoito mais 'gordinho', pode abrir a massa mais grossa). Use um cortador de biscoitos para fazer os docinhos no formato de sua preferência, e distribua-os sobre uma forma untada, ou forrada com papel manteiga. Se não tiver cortadores de biscoitos, use a boca de um copo ou apele para sua criatividade e descubra outro objeto em sua cozinha que pode realizar essa função.
Asse em forno aquecido a 180º até que os docinhos fiquem corados.

Para fazer o glacê:
Ingredientes:
1 clara de ovo
100g de açúcar
1/2 colher de chá de cremor de tártaro
suco de meio limão
Modo de preparo:
Bata todos os ingredientes na batedeira por cerca de 10 minutos, até formar picos firmes. Para saborizar mais o glacê, acrescentamos também raspas de limão. Mas se você for decorar com um saco de confeitar, é melhor não usar as rapas, pois elas entopem o buraco de saída (descobrimos isso na prática).

Para decorar, use sua criatividade e a técnica que lhe for mais confortável. Uma alternativa é passar o glacê sobre o docinho com uma faca e espalhar confeitos sobre ele. Você pode também usar um saco de confeitar e usar seus talentos artísticos.

Pão Achatado

Fazer pão parece uma atividade trabalhosa e difícil, não é? Mas temos descoberto que pode ser algo bem agradável de ser feito, além de fácil e com um resultado bem satisfatório. Esse pão achatado, tirado do livro Cooking - Segredos e Receitas, tem ainda a vantagem de não ser assado no forno, e sim na frigideira. Fica bem gostoso para ser comido na hora. E se sobrar, é só utilizá-lo para fazer pizzas rápidas - uma delícia.

Ingredientes
500g de farinha de trigo
7g de fermento granulado biológico
2 colheres de chá de sal
3 colheres de sopa de azeite de oliva
250-300ml de água

Preparo
Em uma bacia, misture o trigo, o fermento, o sal e o azeite. Acrescente parte da água e comece a amassar a massa. Eu coloquei inicialmente 200ml de água, mexi bem a massa e acrescentei mais 50ml, sendo que com isso a massa já ganhou um aspecto mais uniforme. Transfira para uma bancada e comece a sovar a massa. Perceba se ela ganha elasticidade e uniformidade. Se sentir que está quebradiça, acrescente mais uma quantidade de água. Utilizei aqui, para 500g de trigo, 275/280ml de água. Siga sovando por uns 15 minutos, até conseguir esse aspecto macio e elástico da massa, que não grude nas mãos. Coloque a massa em uma bacia untada e deixe descansar dentro do forno desligado ou no microondas, por aproximadamente 45min ou até dobrar de tamanho. Passado o tempo de crescimento, sove a massa por mais 5 minutos. Divida-a em oito bolinhas iguais. Achate essas bolinhas até que fiquem com 0,5cm de espessura, aproximadamente. Disponha os discos em uma assadeira e deixe que cresçam por mais um 10 minutos. Aqueça uma frigideira antiaderente e coloque um disco por vez para assar. Aí é quase como fazer uma panqueca: asse por um lado, por aproximadamente 3 minutos, ou até quando aparentar assado. Vire o disco e deixe assando pelo mesmo tempo que deixou o outro lado. Sirva na sequência.

Profiteroles

Apesar da Carolina (é como chama-se o "bolinho" sem recheio, nos profiteroles) ser uma massinha um pouco sem graça, um bom recheio e/ou cobertura tornam os profiteroles docinhos deliciosos, e uma excelente opção de sobremesa para festas ou coquetéis.
Essa é a receita da massa, que tirei do livro Cooking - Segredos e Receitas. Nesta ocasião da foto, fiz o recheio apenas com doce de leite, e a cobertura com chocolate derretido.

Ingredientes:
60g de farinha de trigo
50g de manteiga
150ml de água
2 ovos

Modo de preparo:
Em uma panela (de preferência com um diâmetro pequeno, pois facilita na hora de misturar a massa), leve a manteiga e a água ao fogo baixo, mexendo apenas o suficiente para obter uma mistura homogênea. Assim que começar a ferver, tire do fogo e adicione a farinha, misturando vigorosamente com uma colher de pau até que a mistura fique encorpada, lisa e forme uma bola. Aguarde esfriar por uns 10 minutos, e então adicione os ovos, incorporando um de cada vez à massa.
Coloque a massa dentro de um saco de confeitar, e faça bolinhas do tamanho aproximado de uma noz, posicionando o bico do saco perpendicularmente à assadeira (forrada com papel manteiga), e afastando-o enquanto aperta levemente o fundo do saco.
Leve ao forno (aquecido a 220º) e deixe assar até que a massa esteja crocante e dourada (no meu forno levou uns 20 minutos). Tire do forno, faça um corte na lateral e leve novamente ao forno por mais uns 2 minutos para que fique sequinha por dentro.
Aí é só montar (mas aconselho que tirem as carolinas da assadeira antes que esfriem, ou elas grudam no papel manteiga e você perde o fundo de todas), cortando-a ao meio para colocar o recheio de sua preferência e/ou despejando a cobertura que você quiser sobre elas.