Feijão Tropeiro

Não me lembro se já comentei por aqui, mas quando criança morei muitos anos em Minas Gerais. E talvez seja até por memória afetia, mas da culinária brasileira, a cozinha mineira é, de longe, minha favorita. E os cerca de 8 anos vividos em BH e região tornaram minha mãe praticamente uma expert em comida mineira.
Um dos pratos mais populares (e uma das primeiras receitas que aprendi) é o feijão tropeiro. O prato é bastante simples de preparar, mas eu sempre o fiz no "olhômetro", então hoje procurei medir as quantidades de cada ingrediente para compartilhar essa receita com vocês. Essas quantidades eu recomendo que adaptem ao seu gosto (quem gosta muito de bacon pode colocar mais, assim como quem prefere o feijão mais 'sequinho' pode usar mais farinha e etc).

Ingredientes
1 cebola pequena picada
1 dente de alho picado
130g de calabresa fatiada em rodelas (3 calabresas daquela mais fina)
80g de bacon picado 
3 ovos
100g de farinha de mandioca
500g de feijão tipo Jalo cozido antecipadamente e escorrido (ou seja, sem o caldo)
Sal e pimenta do reino a gosto
Salsinha a gosto

Modo de preparo
Refogue a cebola e o alho na gordura que você preferir (pode ser azeite de oliva, manteiga, óleo de soja... hoje usei manteiga de garrafa e ficou uma delícia), em seguida frite o bacon e a calabresa. Acrescente os ovos, um de cada vez e mexa bem, até que ele se misture aos outros ingredientes e fique com aspecto de cozido. Acrescente então a farinha, misture bem até que se incorpore aos demais ingredientes, e então adicione o feijão aquecido (aqui em casa costumamoms manter um pote de feijão no congelador, então deixamos descongelando na geladeira durante a noite e o esquentei no microondas na hora de preparar a receita). Adicione então o sal e a pimenta (prove sempre, pois dependendo do seu bacon -e do seu paladar- pode precisar de mais ou menos sal). Por fim, desligue o fogo e acrescente a salsinha, dê uma misturada e está pronto!
O feijão tropeiro é tradicionalmente servido com torresminho, arroz, couve e alguma carne (combina demais com bisteca de porco). Essa receita rende facilmente pra umas 4 pessoas (dependendo, é claro, dos acompanhamentos que você servir).

Cuca

Quem é aqui da região de Blumenau, certamente aprecia a deliciosa cuca. E quem não é, sempre que conhece, acaba caindo de amores. De farofa ou nos mais variados sabores, a cuca de massa fermentada, macia e com crostinha crocante, é realmente uma delícia. Fazê-la em casa, apesar de parecer uma aventura, é bastante simples, com um resultado muito saboroso e com a vantagem de poder combinar os sabores e quantidades que quiser de recheio. Por aqui, fizemos de farofa e de chocolate com farofa - Aprovadíssimas!

Ingredientes
Massa
1 xícara de açúcar
1 colher de sopa de fermento biológico
1 xícara de leite em temperatura ambiente
1 xícara de água morna
1 ovo
1 colher de sopa de margarina
Canela em pó a gosto
Raspas de casca de limão a gosto
Aprox. 650g de farinha de trigo
Cobertura
1 barra de chocolate picado (170g)
1 xícara de farinha de trigo
1 xícara de açúcar demerara ou cristal
Aprox. 100g de manteiga em temperatura ambiente

Preparo
Massa: Em um bowl, misture o açúcar, leite, água e fermento. Cubra e deixe descansar por uns 10 minutos. Acrescente o ovo, canela, raspas de limão, margarina e misture bem. Comece a agregar a farinha, misturando com as pontas dos dedos. Quando toda farinha tiver sido acrescentada, você terá uma massa úmida que ainda gruda nos dedos - o ponto é este mesmo. Trabalhe um pouco a massa dentro do bowl, para que ela fique elástica. Faça essa etapa com carinho e uns 15 minutos "massageando" a massa serão suficientes. Cubra a bacia e leve para um local mais morninho por aproximadamente 50 minutos (costumo deixar a bacia coberta com um pano de prato dentro do microondas). Passado o tempo de descanso, molhe as mãos (pois a massa é grudenta) e divida a massa em duas partes iguais. Unte levemente duas formas de 20x30 e com as palmas das mãos úmidas, vá esticando a massa para que forre o fundo da forma. Deixe as duas massas descansando por mais uns 10 minutos, enquanto coloca o forno para pré-aquecer a 180ºC e prepara a cobertura.
Farofa: Em uma bacia, misture bem o açúcar e a farinha. Esclareço que prefiro utilizar o açúcar demerara, pois por ele ter grãos maiores, confere maior crocância à farofa. Aos poucos vá agregando a manteiga e misturando com as pontas dos dedos, até que obtenha uma farofa - fica com aspecto de areia molhada.
Fizemos um cuca coberta apenas pela farofa e outra onde distribuimos o chocolate picado sobre a massa e a farofinha sobre o chocolate. Se quiser testar outros sabores (banana também é um clássico), acrescente o ingrediente sobre a massa (e sob a farofa). Cuca devidamente montada, é só levar ao forno por aproximadamente 20/30 minutos ou até que a farofa fique moreninha e a massa esteja bem assada.

Aproveitamos para desejar um Feliz Natal para todos nossos leitores e até a próxima receita!

Palha italiana

Tem receitas que só de olhar os ingredientes a gente já sabe que vai ficar bom... Por exemplo a palha italiana: tem brigadeiro, tem bolacha...Só pode ser bom. E é! As receitas tradicionais pedem achocolatado para fazer o brigadeiro. Eu quis aumentar um pouco o nível e ao invés de usar achocolatado, fiz o brigadeiro com gotinhas de chocolate belga 83% cacau, o que casou muito bem com o doce do leite condensado. Ficou equilibrado, sabe como é? Mas com achocolatado continua sendo bom, só que bem doce, e acredito que qualquer bom chocolate amargo cumpra a função. Outra coisa que modifiquei foi o ingrediente do "banho" que a palha leva depois de pronta. O tradicional pede açúcar refinado e eu fui de cacau em pó 100%. Acho que ficou uma combinação muito boa, que vale a pena experimentar.

Ingredientes
395g de leite condensado (1 lata)
100g de chocolate amargo picado ou em gotas
1 colher de sopa de manteiga
150g de bolacha maizena picada grosseiramente

Preparo
Leve ao fogo o leite condensado, chocolate amargo e manteiga, mexendo constantemente até que comece a desgrudar do fundo da panela. Desligue o fogo e acrescente as bolachas picadas, mexendo delicadamente para unir tudo. Transfira essa massa para uma assadeira untada com manteiga. Leve para gelar por pelo menos 4h ou até estar bem firme. Quando estiver geladinho e firme, corte a massa em quadradinhos e passe pelo cacau em pó. Depois é só manter na geladeira que fica bom por até uma semana.

Gingerbread Cookies

Seguindo o espírito da culinária natalina, testamos fazer em casa os famosos Gingerbreads - docinhos de melado e especiarias, muito comuns nos EUA (acho eu, pela incidência dele em imagens e filmes natalinos locais, hehe). A receita que fizemos é uma adaptação do clássico produzido pela Martha Stewart. Agora, não sei se é o nosso clima, nossos ovos, ou o que, mas foi necessária muito mais farinha do que a pedida na receita. De qualquer forma, ficou muito gostoso e acho que isso é o que importa. Sem contar que é divertidissimo enfeitá-los com glacê ou chocolate derretido.

Ingredientes
Docinhos
110g de margarina
100g de açúcar
120ml de melado
1 gema
250g de farinha peneirada (mais o necessário para dar ponto)
1/2 colher de chá de sal
1/2 colher de chá de fermento em pó
1/2 colher de chá de bicarbonato de sódio
1 colher de chá de canela em pó
1/2 colher de chá de gengibre em pó
1 colher de chá de cravo em pó
1/2 colher de chá de noz moscada
Glacê
1 xícara de açúcar de confeiteiro
4 colheres de chá de leite
1/2 colher de chá de extrato de baunilha

Preparo
Docinhos: Na batedeira, bata a margarina e o açúcar até formar um creme claro e fofo. Acrescente o melado (fica a dica: para que ele solte bem da xícara ou medidor, unte bem o recipiente antes de colocar o melado - depois ele solta facilmente e sem desperdício) e a gema. Bata até ficar uniforme.Acrescente o sal, fermento, bicarbonato e especiarias. Misturando com as mãos, vá acrescentando a farinha, até que a massa comece a desgrudar das mãos, mas que ainda esteja ligeiramente úmida, isso porque ela será levada à geladeira e esse processo ressecará um pouco a massa e a tornará mais fácil de abrir o rolo. Se acrescentar farinha demais, ficará seca e se esfarelará. Quando a massa estiver no ponto, abra um plástico filme e coloque a massa no centro dele, formando um quadrado. Feche bem a massa e leve à geladeira por mais ou menos uma hora. Passado esse tempo, retire um pedaço da massa e reserve o restante na geladeira. Enfarinhe uma superfície e abra a massa até a espessura desejada - apesar do fermento, esses biscoitos não crescem muito, portanto vale abrí-los mais ou menos na espessura final desejada. Corte com os cortadores escolhidos e leve para assar em forma levemente untada, em forno pré-aquecido a 180ºC. No nosso forno levou cerca de 10 minutos para ficarem moreninhos, mas cada forno tem suas características e regulagens, portanto vale ficar de olho nos biscoitinhos - quando estiverem moreninhos e sequinhos, pode retirá-los e colocá-los sobre uma superfície para esfriarem. Não empilhe os docinhos recém tirados do forno, pois assim não ficarão crocantes. Repita essas operações com toda a massa restante.
Glacê: misture todos os ingredientes até formar uma pastinha - simples assim, sem batedeira, sem fogo... Coloque o glacê num saco de confeiteiro com bico fino (nº1 ou 2) e use a criatividade para decorar os docinhos. Voê também poderá tingir esse glacê, se desejar. Além do glacê, derretemos chocolate amargo para fazer alguns contornos. Chocolate combina muito bem com esses docinhos.